Socrate - S'il y avait un écho venant de la paroi ? Ne penseraient-ils
pas que ce son
est produit par la chose qu'ils voient ? Glaucon - Sûrement. Socrate - Bref, pour tous ces hommes, le vrai n'est rien d'autre que l'ensemble des
ombres de ces objets fabriqués ? Glaucon - Absolument. Socrate - Examine ce qui se passerait si on détachait leurs liens. Chaque fois que
l'un d'eux serait détaché et qu'il serait obligé de se lever, de se retourner, de marcher
et de regarder la lumière, ne souffrirait-il pas ? L'éblouissement ne le rendrait-il pas
incapable de distinguer les choses dont il ne voyait que les ombres? Comment
réagirait-il si on lui disait que, tout à l'heure, il ne voyait que des sottises, mais que
maintenant il regarde ce qui est réellement ? Ne crois-tu pas qu'il serait perdu ?
Qu'il considérerait plus vrai ce qu'il voyait avant ? Glaucon - Les ombres lui sembleraient plus vraies. Socrate - Si on l'obligeait à regarder la lumière elle-même, il aurait mal aux yeux et
il la fuirait pour se retourner vers ce qu'il est capable de distinguer, trouvant ces choses
plus nettes. Glaucon - Certainement.
